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解读杰克·韦尔奇的管理人生

大部分的管理决策都面临结构欠缺、承担风险和不确定性,这对企业的领导者是一个巨大的考验。是勇往直前,大胆决策并执行,还是谨慎前行,寻求各方最好的平衡,这都反映了领导者的个人风格。
    
     领导艺术
    
     杰克·韦尔奇代表的是积极行动者,即使遭遇失败,前进的精神依然存在。他的风格给同事和其他商界人士留下了深刻印象,他的风格源自于他构建的组织愿景不是稳健,而是超越。
    
    
     杰克·韦尔奇是通用电气的又一个革命家,一个永远追求变化的人。《商业周刊》在总结其担任首席执行官时期的工作时称:"他是一个急躁的、自命不凡的家伙,与死水一潭的通用电气文化格格不入。他于20世纪80年代上任伊始便大刀阔斧地裁减冗员,在公司普通员工中招致前所未有的骂名。"
    
     “但是,因为裁减员工的缘故,通用电气在20世纪90年代欣欣向荣。既然他增加了将近5,000亿美元的股东价值,其莽夫的形象早已被管理专家的形象所取代。”
    
     韦尔奇因卓有成效的领导方式成为管理权威,并且吸引了大批信徒。在其领导风格中占有一席之地的思想观念,也就是那种大胆、勇敢、鲁莽的思想发挥了重要作用。他的想法有时是绝妙的,有时是愚蠢的(但这也同样重要),但他有实施这些想法的勇气。
    
     韦尔奇从通用电气脱颖而出,在许多同事眼中,他像是一匹野马。在某种程度上,他就是这种形象。他的领导观念独具特色。人们一般认为,公司最高领导人一定凡事深思熟虑,冷静制定公司制度,约束不守规矩的下属。在韦尔奇领导下的通用电气,如果有人需要约束的话,那就是董事长本人。
    
     “关于领导艺术,有一点需要说明,你不能做一个温和沉稳、四平八稳、深思熟虑、谨小慎微的政策发布者,你必须做点疯狂的事情。”他解释说。
    
     通用电气是一家制造公司、服务公司和传媒公司,但韦尔奇认为它更是一家思想公司,这才是其最重要的特点。他殚精竭虑,希望建立世界上最具活力的思想公司,而他只是公司的代表而已。思想是通用电气取得成功的硬通货,韦尔奇本人则要确保公司大量生产这种硬通货。
    
     “我的职责是捕捉闪光的思想,夸大它们,然后以最快速度在工作中予以传播。”他曾热情洋溢地说。在他的价值体系中,“英雄就是具有最好想法的人”。他会奖励有思想火花的员工,即使这些想法没有达到预期目的。
    
     “我们到处寻找更好的想法,甚至每天上班时都在琢磨:总有一种更好的办法,”他于2000年对《澳大利亚财经评论》说,“我们相信这一理念,我们满世界寻找智慧之光。”
    
     韦尔奇根本无意于建立一个学院式的智囊库。站在本垒的位置还不够,你还要做好挥棒击球的准备,来一个本垒打或者干脆出局,不要傻站在那里愣不出手击球。“杰克生长在一个鼓励人们抓住机会的环境里,”通用电气一位资深副总裁于1984年说,“现在他十分虔诚,我们对此深信不疑。你看到的那个人用力挥棒击球,但是没有打中,可他还是得到了奖金。"另一个同事解释说:"韦尔奇的本质特点是,他根本不怕出错。”
    
     韦尔奇在描述自己的性格特点时辩解说,他是一个敢于冒险的人,有时还会因行动过慢而谴责自己!但他也表达了自己对失败者的同情:"我还鼓励失败,甚至给失败者颁发奖金,因为他们挥棒击球了。要不停地挥棒击球。"
    
     如果领导者是敢于采取大胆行动、雷厉风行的人,用行动来说话、宁愿参与也不袖手旁观的人,其形象在现代文化里就具有特殊的魅力。不论是在电视上,在政界,还是在政府部门,我们看到的多为空谈者,少有实干家;我们看到许多前怕狼后怕虎的人,少有敢于冒险的人;我们看到众多的马屁精,少有独立的思想家;我们听到诸多做不成事情的原因,很少听到能够做点什么的宝贵建议。
    
     杰克·韦尔奇为领导者树立了典范。他相信行动,不相信空谈。他总是积极进取,充满热情,但也脾气暴躁,有时声色俱厉。对于那些基于环境或性格原因而担任较低职位的人来说,看到自我标榜为疯子的实干家韦尔奇,备受鼓舞,热血沸腾。要特别说明的是,韦尔奇工作的地方是一个死气沉沉、墨守成规的大公司。
    
     领导者必须做决断,而且要快。韦尔奇显然不喜欢说"也许"的经理,他的词汇表里几乎没有这个词。"韦尔奇可能会说是,也可能说不,但他从来不说也许。"一位经理于1998年对《商业周刊》说,另一位经理苦笑着说:"杰克不够耐心……这是他的不足。"《商业周刊》举例说,通用金融公司的管理层花费数月分析收购美国电报电话公司(at%26amp;t)万能信用卡的可行性,最终决定予以收购。他们向韦尔奇递交了详细的陈述报告,韦尔奇在24小时内答复说-不。 大笔如椽
    
     韦尔奇说过,他生活在"疯狂的边缘"。商业世界不会长久等待他来证明自己的说法。他在早期曾经采取整治与精简等严厉措施,使通用电气能够在国际市场上参与竞争。这种做法冲击了习惯于采取渐进措施的公司文化。"不要慢慢往前挪,要跳跃着前进。"这是他的信条。
    
    
    
    
    
    
    
    并购传奇
    
     1985年12月,韦尔奇在纽约市召开记者招待会,宣布斥资62.8亿美元收购美国无线电公司及其王冠上的宝石全国广播公司。此事正是韦尔奇信条的写照。这次收购使用的是通用电气前4年中精简机构节余下来的资金。
    
     当时,这是一笔金额最大的非石油类并购。通用电气现已跻身于传媒和娱乐业,而且在美国无线电公司内拥有最有价值的电视节目品牌。
    
     这起并购案惊动了华尔街,奠定了早年韦尔奇商界交易大师的地位。他的领导风格和通用电气文化融于全国广播公司的文化之中,这是韦尔奇的另一成就。新闻界的纯粹主义者埋怨韦尔奇推行的成本控制和预算削减政策,但通用电气和全国广播公司逐步繁荣的事实证明二者联姻颇为成功,他们再也无话可说。
    
     韦尔奇的批评者托马斯·f·奥博伊尔承认:"全国广播公司发生的转变,说明了韦尔奇的管理风格具有许多优点。他能够激发和赢得人们的热情,愿意在关键时刻伸出援助之手。他热爱体育,情绪高昂,运筹帷幄之中,决胜千里之外。"
    
     韦尔奇毕竟是韦尔奇,他绝对不会放过任何一次机会。他曾试图涉足富有创意的领域,建议全国广播公司管理层在迈克尔·道格拉斯的电影《华尔街》基础上拍摄电视系列片。当其他人批判甚至嘲笑这个想法时,温厚、谦恭的韦尔奇说:"我要回公司去了,他们会听我的。"
    
     整个90年代,媒体公司合并为大型多媒体通讯公司已经成为一种趋势。虽然全国广播公司的收视率攀升到排行榜顶端,但杰克·韦尔奇于1994年遇到迪斯尼公司总裁迈克尔·艾斯纳(michael eisner)时,还是想把全国广播公司并入艾斯纳的迪斯尼公司。韦尔奇将全国广播公司的一部分出售给迪斯尼时附加了许多条件,艾斯纳亲身感受到韦尔奇大笔如椽的魄力。
    
     "杰克将我摆布于股掌之中,我还乐此不疲,"他回忆说,"他说这是一笔绝好的交易,他完全说服了我,我几乎准备接受了。"
    
     艾斯纳走进电梯,韦尔奇的魔力逐渐消失,他才意识到韦尔奇与他进行的是一个不平等交易。第二天,他给韦尔奇打电话表示拒绝这笔买卖,韦尔奇哈哈大笑,仿佛是说:"哎哟,你识破我了!"
    
     伴随美国无线电公司收购的还有一笔小买卖,产生的却是另一种结局。韦尔奇喜欢铤而走险的另一个事例是,他把消费电子部门(包括美国无线电公司首屈一指的占市场17%份额的电视业务)出售给法国汤姆森公司。这笔交易的重要之处在于,通用电气通过交换得到其x射线管和医疗设备公司cgr。但这也带来了许多麻烦,造成了财务负担。韦尔奇"用一个运行良好的公司换来一个疾病缠身的公司",奥博伊尔评论说。其他人也有同感。
    
     一败涂地
    
     韦尔奇在任期间接二连三的收购决定为通用电气赢得数十家(如果不是数百家的话)运行良好的公司。但是,正如消费电子/cgr交易所示,韦尔奇的收购方式存在着对他不利的风险。如果你为了省却日积月累的发展,追求总量的快速增长,那么在突飞猛进的同时,你很有可能一败涂地。
    
     通用电气于1986年收购基德尔·皮博迪经纪公司便是一例。基德尔公司于1994年爆出丑闻,通用电气的损失超过10亿美元。这次事件不仅重创了基德尔公司,也损害了韦尔奇的商业名声,人们不禁对韦尔奇领导哲学的另一核心原则(抵制与厌恶官僚主义)产生疑问。对韦尔奇来说,通用电气规模庞大的好处之一是它有能力经受偶尔的失败。"规模大的最大优势是你能经常击球,"他说,"因为你击球次数越多,命中的机会也就越大。"
    
     他还将员工看到其受挫视为领导价值的体现。他在提到基德尔收购案时说:"我一直对员工们说,如果你的最高领导犯下公司最大的错误,你们也不应因畏惧而缩手缩脚。"
    
    
    
    
    
    
    
    闪电出击
    
     还有一件事是杰克·韦尔奇希望马上解决的,他要以450亿美元的出价收购霍尼韦尔。
    
     这次交易体现了典型的韦尔奇风格,他在采取行动的过程中大肆渲染,虚张声势。2000年秋,他在霍尼韦尔与联合技术公司(长期以来是通用电气的冤家对头)即将达成合并协议的最后几天前得到消息。联合技术的底牌泄露以后,韦尔奇便疯狂地工作了1周,亲自设计出一个更好的方案。他一边频繁地参与社交活动,一边打手机联系董事会成员。韦尔奇得知霍尼韦尔公司行政委员会正在封闭的会议室开会,商讨合并的最后事宜,他让一名助手趁机打断会议,告知与会者通用电气的出价更高。韦尔奇在稿纸上草草写下几行数字,然后将稿纸传真过去。
    
     联合技术公司不愿与通用电气"狂人"展开投标之战,因为韦尔奇的口袋里装满了钞票。所以,形势突然发生逆转,霍尼韦尔接受了通用电气的条件。"韦尔奇真是神通广大,他在证实了我们的商业决定之后,出价高过我们。"联合技术公司的首席执行官乔治·戴维一针见血地指出。
    
     霍尼韦尔接受了最后时刻的出价,据说是因为韦尔奇愿意改变多年以来精心安排的退休计划,同意将首席执行官的任期延长至2001年年底,不再按计划于当年4月退休。韦尔奇在纽约市一家饭店吃饭时将此事告诉了妻子。"她当时在饭店里非常伤感,因为我们的原定计划又改了。"
    
     杰克·韦尔奇在最后时刻做出大胆的决定,他以这种方式完成了他的商业生涯。他一手策划了最大的一桩公司合并案,打败宿敌,再次表现出强劲的竞争能力,扰乱了通用电气、金融界和妻子为他准备多年的退休计划。
    
     "最容易的事情就是不要做这笔交易,光荣地退休,听着他人赞扬的话,再见了,杰克,干得棒极了。"他在宣布退休之后回忆说。他自始至终都知道自己冒了怎样的风险:"我本可以激流勇退,英名留世,但我当时却把脖子伸到绳套里。"
    
     2001年春,韦尔奇认识到自己的预感是正确的。这桩合并案已经被美国官员批准,但在全球新形势下,也需要得到欧洲官员的同意。但他们对此迟疑不决,声称通用电气与霍尼韦尔合并构成了不正当竞争行为。
    
     6月中旬,韦尔奇亲赴布鲁塞尔,与刻板的欧盟官员谈判,但是没有取得任何进展。韦尔奇甚至提出削减霍尼韦尔几十亿美元的资金,但也说服不了欧盟官员。他们提出的批准条件过于苛刻,将会抵消并购所起的作用。韦尔奇最终决定停止收购霍尼韦尔,这一决定不禁使人想起里根当年曾经退出雷克雅未克会议(即退出1984年的美苏高峰会议,当时苏联提出签订新条约的条件,要求美国放弃战略防御计划)。他曾抱有许多期望,但在经历若干挫折之后,最后还是毅然决定终止交易。
    
     批评者总算有了正当借口,他们对韦尔奇展开猛烈抨击。毕竟,许多观察家早就预计到欧洲官员要找麻烦。"在商界擅长审时度势的韦尔奇先生从一开始就错估了形势,"《纽约时报》在一篇题为《杰克·韦尔奇罕见的一次失算》的文章中评价说,"他万万没有想到欧洲人如此关心不正当竞争,还说什么欧洲官员将会发现这是他们看到的一次最清白的交易。"一位曾担任过霍尼韦尔公司经理的不愿透露姓名的人士在接受《商业周刊》采访时说:"我们都将韦尔奇奉若神明,但他这次确实犯了一个严重错误。"他的话恰如其分,直截了当。韦尔奇在回顾其最后一次大宗交易时,先是死不认输,接着泰然处之,最后只有自我贬低的份儿了。至于他为什么会在职业生涯的最后时刻迈出这么大的步伐,他回答说:"我必须这样做,以后我还会这么做。当时我没有考虑退休的问题,我想到的是如何搞好公司,我要抓住这次机会。我已经奉献了全部,但这还不够。"
    
     至于他从通用电气退休后,是否计划为其他公司提供商业策略方面的咨询,韦尔奇一脸苦涩:"如果我在咨询公司工作的话,我认为许多人会对我提出的如何对付欧盟的建议嗤之以鼻。"
    
     营造"超越"文化
    
     韦尔奇担任董事长期间,始终以身作则。他希望整个集团发展壮大,思想上推陈出新,以超越极限的方式前进。韦尔奇担任首席执行官时的这些做法令人受益与振奋,但是看花容易绣花难,要将类似方法灌输给各级职员却不是那么回事。所以韦尔奇试图通过一种称做"超越"的方法使大胆探索成为公司的制度。
    
     超越是"指超出你目前的能力范围-精心策划以达到你可能实现的目标:制定不可能实现的目标,然后努力争取目标的实现",他在1996年2月9日给股东们的信中解释说。当然,工人和经理都必须脚踏实地,一步一个脚印,创造业绩,实现目标。然后呢,韦尔奇还想知道,他们的超越极限计划是什么,他们有何努力追求的宏伟目标:不仅要生存,还要壮大;要使个人及其团队一举成名,他们还能做些什么。
    
     “超越的气氛取代了一种埋头苦干、决心发挥现有水平的僵化状态。而是要问一问,你还能够做多好?”他在1995年总结说“简而言之,超越意味着一切都是可能的。公司制定的超越目标激发了人们的热情与想像”。
    
     韦尔奇认识到,下属比其上司的活动余地要小,因而他们害怕公开宣布其宏伟目标,担心实现不了而承担责任。但他坚持认为“问题不在于我们是否达到了目标,关键在于我们以超越思维打破了110年之久的传统模式,我们有了新的奋斗目标”。
    
     在韦尔奇的价值体系中,科学决策和实际行动胜过夸夸其谈、精心策划和冥思苦想。以韦尔奇的方法采取行动需要勇气、辛勤的工作和无穷的干劲,这不仅是有效、高明的领导模式,还是我们希望在自己身上看到的一种个人行为方式。宏伟计划和崇高思想算不了什么,但是勇敢而果断地实施这些计划与思想-甚至是在幸福、安全和名誉受到威胁时-那才是难能可贵的。
    
     来源:世界经理人
    
    
    



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