没有人的社会
从小就听说过“吃得苦中苦，做得人上人”。大致上讲，这个话是有积极的劝谕作用的，后生晚辈或者下里巴人，倘若把这话听进去了，虽然并不定然就要以苦为乐，但至少要做到在苦中作乐或在苦中找乐，就不是什么难事。
ad_dst = 0; document.write("");ad_dst = ad_dst+1; 这“苦中苦”与“人上人”的转化，很有些类似孟子所言“天降大任于斯人”的景象。“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍行，增益其所不能”，这境况苦不苦呢，实在是苦，然而照孟子所说，这也正是上天要交办光荣任务的前兆。种种苦状，乃是看你是否值得信任的艰苦考验。
当然，“天降大任”未必就是去做“人上人”，按现在的话讲，天降大任，乃是去做无私的奉献，并不是讲究地位的高低。但通常的情况，天降大任了，也就做了“人上人”，孟子举的几个例子，也都是从地位卑微的“人下人”到爵高位显的“人上人”的。
我曾经琢磨过这“人上人”和“天降大任”的理论，觉得它们固然可以理解为积极的劝谕，却也未必不可以理解为弱者的麻药。倘若要那些爵高位显的人来写回忆录，必然有无数的“当初真是苦”的文字，好像正好可以证明“吃过苦中苦，才做人上人”的。然而，倘若又来了一个乞丐，他也要写一本回忆录，那里面就只有“苦中苦”，没有“人上人”的体验了。不知有多少人，虽然抱着“做人上人”的信念生活，却把毕生都贡献给了“苦中苦”。若要举例，可以在农村和城市里过去的返城知青现在的下岗工人中找到许多，即使在极其艰难的日子里，他们还能够保持生活的信心，“未来必做人上人”的信念所起的作用不可低估。
做“人下人”的滋味很不好受，所以努力做“人上人”，或如有文化的人所说，要做“天降大任于自身”的人。在中国，这是常心常情，没有什么可以指责的。正在做“人下人”的，感觉着无所不在的屋檐，让人不得不低头俯首，事实上做“人上人”的味道如何，他们并不很清楚，只是朴素地向往而已，农夫们只能设想皇宫里的人想吃白面就有白面。已经从“人下人”的境况中得授天命的人，一经比较，就知道过去所过的绝非人的生活，如刘邦所说“现在才知道做皇帝的乐趣”，发过这种感慨的人，再要他去吃“苦中苦”，一点门都没有。
一个社会中只有“人上人”和“人下人”之分，人就没有存身之所了。在中国，虽然“做人”是一个很受重视的课题，在这上面花的精力比哪个地方都多，然而“做人”的问题实际上不过是“怎样做一个人上人，避免做一个人下人”罢了。所谓“上进”，所谓“进步”，见诸于某个具体的生活者，标志便是“升官”没有、“负了什么责”没有。做官和“负责”，乃是通向“人上人”或简称曰“人”的正途，除此之外，都不免要成为“人下人”，并被视作可悲命运的标本的。像人一样去生活，在这里实在是一种奢望，而且没有什么道理。于是为了做“人上人”，胁肩諂笑、低眉拱手作为“苦中苦”的一种形式，就成为不可耻的事情了，相比之下，为了做“人上人”而吃大苦耐大劳，“一时累换来一世闲”，就显得难能可贵。过一种简单而有尊严的人的生活，在这里是不可能的，下场总会处处受制，简单变成了低贱，尊严也就谈不上了。
做人已被定义为“做人上人”，真正的人就只剩下了一个，谁拥有了社会的最高席位，谁就“成人”了，他是唯一者，他是神一样的人，在他那里只有“人下人”。除此之外，谁都只能算是“人上人和人下人的辩证关系的结合体”，这些结合体们面对不同身分的对象，显示出来的要么是居于人上的骄色，要么是居于人下的惭色，而不会是有尊严的人的神态。“今日受罪”是为了“日后显贵”，“人下人”所想的并非变成人，而是骑到人的头上去。
“人上人”和“人下人”，“天降大任者”和“天不降大任者”，“选民”和“被遗弃的人”，这乃是我们这里对人这一群体的一种两分法，中间没有第三态。在一个所有社会成员都不想做人而只想做“人上人”的地方，“人本主义”、“人道主义”、“人文主义”乃至一切与人有关的词汇都另有解释，这样的地方要建立一个人性化的社会，极其困难。