媒体渗透力差 媒体落后同样也会被动挨打
胡鞍钢说，当前世界媒体软实力的竞争较量和基本格局是西风压倒东风。媒体实力是一个国家软实力的重要组成部分。一个国家媒体在国际传播秩序中的地位，在很大程度上决定了它在国际上的影响力。美国不仅是世界上最大的政治霸权、最大的军事霸权，而且也是世界最大的媒介霸权、最大的文化霸权。西方的媒体软实力远超过他们的经济硬实力。
据胡鞍钢介绍，目前四大西方主流通讯社美联社、合众国际、路透社、法新社每天发出的新闻量占据了整个世界新闻发稿量的4/5.传播于世界各地的新闻，90%以上是由美国等西方国家垄断。西方50家媒体跨国公司占据了世界95%的传媒市场。美国控制了全球75%的电视节目的生产和制作，许多第三世界国家的电视节目有60%-80%的栏目内容来自美国。美国电影产量仅占全球影片产量的6.7%，却占领了全球50%以上的总放映时间。由此可知，当今世界不仅经济发展不平衡，而且传媒发展更为不平衡，美国等西方发达国家主导世界新闻舆论和控制世界传媒市场，形成了文化霸权，被称为媒介帝国主义。
胡鞍钢说，过去我们一厢情愿地认为，只要经济发展了，国力强大了，西方就不敢欺负我们，就会尊重我们，中国就会有国际地位，中国政府就会有良好的国际形象。殊不知，世界上没有免费的午餐，没有投入就没有产出。从国际比较看，中国媒介渗透能力十分低下，对外宣传能力无法抗拒西方媒介，也远不适应国际媒介市场需求，这是中国在国际传媒领域长期被动挨打、处于无奈的根本原因。