“二把手”必须遵循两条规则
多数人会喜欢花旗集团总裁这样的头衔，而罗伯特·维拉姆斯德则不然。这个细节来自莫尼卡·兰利所著的《打造花旗帝国》一书。在集团首席执行官领导下主管某个业务分部是一回事，但一旦当了他/她的副手之后，情况就必然复杂得多。
多数管理人员的利益是与首席执行官一致的：他们的业绩越好，对老总就越有利。而第二把手的情况就不一定了：那些做得过于出色，而出色得又过于公开的副手，难免变成潜在的威胁。从第一把手的立场看，理想的副手不仅应该是勤奋、忠实、高效的，还应该是“看不见”的。
出任副手往往是通往“角落办公室”（指企业最高领导者的办公室）道路上的最后一关。要通过这一关，做副手的必须遵循两条规则。首先是选对老总，这个老总不仅需要你，而且确实想要你。其次是树立正确的态度，即一方面对领导者忠诚，另一方面保持思想独立。
第一条规则难以遵循，因为多数副手是在企业内部提拔的。但进行一番“尽职调查”总还是有用的。首先，与其与样样精通的稀有天才共事，还不如找一位不那么完善的领导者。当两个人做到相互取长补短时，合作伙伴关系才能进入佳境。这至少可以保证副手有正事可做，而不仅仅是充当替身。分割两个职位的经典方式是，一个担任战略家，另一个担任执行者。
首席执行官和副手之间的合作伙伴关系往往布满不确定因素：前者既需要后者，又有理由防备后者。这也就是为什么第二条规则关系重大。要使这种关系正常运作，副手必须对老总忠诚。
当对立情况开始升级的时候，输家通常会是副手。毕竟，老总有权炒掉副手，即便此举会给董事会留下不良印象。因此，对于一名雄心勃勃的副手而言，最好的出路是忠实履行职务，但不要在这个职位上呆太长时间。