学习型组织与企业的核心竞争力
当资源比较充足的时候，企业是不需要管理的。只有当需求强烈、资源稀缺的时候，企业才需要管理。管理的根本价值就是当企业有无限的需求而又面临激烈竞争时，当企业有可能成功也有可能失败的时候，管理才成为真正意义的管理。
企业核心竞争力的三个阶段
不同的时代，企业核心竞争力有不同内涵。上世纪80年代的企业还处于全面质量管理阶段，管理得当和管理不当的企业都能够生存，区别仅在于管理不当的企业赚钱少一点，管理得当的企业赚钱多一点。
到了90年代，挣钱变得很不容易，要想有效益无外乎是开源、节流两个策略。在这种市场高度竞争的情况下，企业之间拼的就是成本领先四个字。当时，成本领先已成为企业生死攸关的事情，而业务流程重组就是从内部、管理、质量等各个方面降低公司的成本。
21世纪成本领先的概念发生了变化，变成有形成本和无形成本两类。有些一流企业的产品卖得并不便宜，即有形成本比较高，仍然有效益的关键就在优秀企业成本领先的法宝和精髓是在无形成本。无形成本包括品牌和时间。谁的品牌渗透力强，谁的竞争优势就强；谁满足客户的速度快，谁的竞争优势就强。但是，品牌是时间造就的，因此21世纪企业竞争的优势就是速度，是跑向客户的速度。
用有形成本换无形成本
卖方市场是以厂家为中心，买方市场是以客户为中心的。客户的地位提高之后，随之而来的是一线员工的地位提高。因为一线员工直接面对客户，他们的稍许疏忽都有可能使用户流失，所以一流公司非常注重员工能力的提升。这就是在做一件非常宝贵而又重要的事情--用有形成本换无形成本。
目前的竞争中所说的成本领先，已经不是企业能不能把事情做到位，而是能不能比对手做得更好，是能不能比对手更快地满足客户。企业管理不是老总想做什么，是管理者有没有能力让员工去做，有没有能力让员工比对手的员工做得更好。
传统的管理是一种合约关系、买卖关系，而现代的管理是员工与老板之间的信任关系。市场经济的游戏规则已经改变了，企业发展已经从拼质量、拼品牌、拼成本到了拼速度。这个速度就是反应速度，与企业核心竞争力有着紧密的联系。
我们应该从广意的层面理解成本领先，这意味着需要比对手更快地捕捉到客户的需求。当你落后的情况下，你的员工可以用他最大的努力，把成本降到最低。
成为学习型组织的原因
21世纪组织学习将变得非常重要，企业的主要工作就是学习，其他的工作都往后排。这是因为管理者对于未来的掌控感取决于两点：在别人都没有看到方向的时候，你看到了方向；别人都为看不到方向而迷茫的时候，你对你的反应速度有信心，这种能力的培养，需要学习。
当企业开始重视学习，当企业开始重视文化的时候，是企业强大的标志和起点。